石塔镇是位于范伯格西面灰水区的一个大型镇子，哈尔温伯爵及其家族拥有这里，目前已经是第三十代了。这是个商贸发达的鱼米之乡，每年都能带来不菲的收入。灰水河在这里分成两股，将伯爵的城堡包围在中间，给它提供了良好的防护。
想要达到城堡就必须通过石桥。桥面不宽，无法展开兵力，而且还有高耸的箭塔防守。当年雷维中央帝国的两万军队来到这里，在桥面和城门前丢弃了三千尸体后，不得不采取围而不攻、政治谈判的方法。只是石塔城堡除了有断断续续的河运外，还有秘密的地道可以获得补给。所以在围了、谈了两年后，中央帝国只是名义上获得了哈尔温伯爵的效忠，连税都收不上来，其他的就更不要说了。
不管从军事还是经济上来说这都是个好地方，所以哈尔温家族投入最大的精力来保护它。靠着四十多名精锐的家族骑士和数百有真本事的雇佣战士，两次血色流星之夜这里都没有受到重大损失。城堡依旧屹立，城镇依旧熙攘。
只是最近这些天，城镇中多了不少陌生面孔。这些人鲜衣怒马、装备精良，高举旗帜带着随从，都是附近的一些领主。他们在听到雷维魔法帝国跨越教会走廊，沿着落日山脉攻占多处偏远城堡后，都亲自出席今年的“灰水区贵族春猎”，想要商量下该怎么应对。
往年春猎都是去山林里找冬眠结束之后熊的麻烦，然后喝喝酒、玩玩乐，排遣一下整个冬季没有外出的寂寞。今年，虽然春猎也要举行，但很多人缺乏兴致，没有往年那种互相赌斗的激烈。他们更多地聚集在城堡和庄园中，互相交换消息，讨论那个正在东方迅速崛起的帝国。
“那是个贪婪的皇帝，他迟早会打过来的——石塔城堡这么好的地方。早年间，他还在米纳斯伊希尔的时候，就已经认识不少石塔镇的商人，知道这里富裕。也不怪那些商人不小心，谁也想不到一个模范领给精灵女人干活的小顾问如今成了帝国皇帝？”
“他过去就是霍尔家的人，从没有变过。什么时候霍尔家族的人也能被小看了？”
“说那些没用，想想办法怎么样才能让他失败才是最重要的。我最近听到了消息，皇帝陛下要对血色流星进行反击，征召咱们这些领主和骑士。他以为自己是谁？就连教会也不会做这样的事情吧？”
“教会肯定不会做，那坏了规矩。”一个脸盘宽大的中年人从牙缝里拽出一根骨头，随手甩在一边。“依我看，只要教会出手，带着女神的威严，什么样的帝国都要覆灭。帝国？想爬到所有人头上，爬到我们这些人头上？哼，做梦呢！”
这时，一个声音从所有人耳边响起：“梦想总要有的，万一实现了呢？”
“谁！是谁说的？”大家不约而同开始寻找这个声音。他们左顾右盼四下寻找，但最后一无所获，只能面面相觑。
“混账，从哪里来的会腹语术的小丑？”他们迅速找到了解释，于是便可以自我安慰的将刚才的事情置之脑后。“对了，此地的主人哈尔温伯爵呢？你们谁见到鲁尔三世了？”